Тремя вещами бедуин дорожит больше всего на свете: своим конем, борзой и соколом. Древних, благородных кровей  борзые, что сопровождают на охоте могущественных шейхов и являются спутниками свободолюбивых бедуинов. С незапамятных времен огромное значение здесь придают сохранению чистоты породы, и число выращиваемых щенков и племенных сук ограниченно. Древняя родословная, которую бедуин знает наизусть, — подлинная гордость хозяина.

Ориентальная ветвь — афганские (афганы), арабские и персидские борзые (слюги и салюки), а также борзые региона Сахары (азаваки) — в селекционном отношении пока еще мало европеизированы. Они способны восхищать человека, ищущего в собаке исключительную личность и любящего в борзой самобытный характер, а кроме того, экзотическое своеобразие в экстерьере.

Борзая всегда была единственно чистокровной, драгоценной и оберегаемой породой в арабском мире; животное, которое, как считается, отдаляет от обычной собаки целая пропасть. Уже в самом ее имени нет ничего общего с названием собаки. Собака для магометанина "kelb" — нечистое и презренное животное, после ее прикосновения он моет руки. А слюги или салюки, например, для него совсем иное существо, "el hor", "благородный". Она вращается в человеческом обществе как равный среди равных. Такая высокая оценка благородной борзой идет на Востоке издревле. От Атласских гор в Марокко вплоть до самой Индии ее можно встретить как у королей и князей, так и у простого бедного бедуина. На Востоке традиция охоты с борзыми существует уже тысячелетия.

Охотничьими качествами ориентальной борзой на ее родине были проворство, реактивная скорость, самостоятельность и выносливость. У некоторых видов можно встретить отвагу и жесткость по отношению к добыче, готовой дать отпор. Их выращивают не для групповой охоты, а индивидуальной или в паре. Самая благородная дичь, на которую охотилась восточная борзая, была газель. Форма прошедшего времени "была" употреблена потому, что поголовье газелей настолько сократилось, что во многих местах они сегодня находятся под охраной, — даже если бедуины о них не могут говорить иначе как с горящими глазами.

Спектакль, который разыгрывался отрядом верховых охотников на газелей с борзыми и ловчими соколами, был завораживающим. Когда после длительного перехода они приближались к месту обитания газелей, борзых слюги брали на седло перед всадником и на полном скаку преследовали убегающих газелей. Когда лошадь уставала, борзая соскакивала с седла и настигала отдельную газель, которую она удерживала до тех пор, пока не подскачет хозяин и примет газель.

Во многих местностях дополнительно применялись соколы, они работали совместно с салюки. Сокол, садясь газели на голову и блокируя ее, тем самым помогал борзой легко справиться с ней. Шансы имелись у обеих сторон, — ловкая и сильная газель была вполне в состоянии убежать. И для борзой все это проходило не без риска, ибо рога некоторых газелей весьма острое оружие, и борзая до последнего момента не отваживается на нападение и выжидает, травя в пустыне или преследуя копытную дичь в горах.

Восточные борзые в беге выносливы и упорны. Не следует также опасаться травм от сучьев и камней. Однако их нельзя сразу запускать в европейскую систему шестипольных бегов*.

* Действительно, попытки приучить слюги и азаваков бегать в намордниках по кольцевой дистанции оканчиваются неудачей для тренера — прим. ред.

Внешне восточные борзые квадратного формата с прямой линией спины и вислоухие. Взгляд у восточных спокойный и сосредоточенный. Иногда он производит впечатление как бы затуманенного мечтами. Выражение глаз мягкое и почти человеческое. По характеру они очень сдержанные, погруженные в себя. Их нежность предназначается только собственному хозяину.

Для богатых шейхов и именитых арабов афганы, салюки и слюги — спутники в их охотничьих утехах, удовлетворении их спортивных страстей. Для бедуинов, существующих на грани выживания, они кормильцы семьи. Хороший слюги или тази-охотник никогда не продается. Он также драгоценен, как и благородный конь или хороший скаковой верблюд. Первые животные, которые в начале XX столетия попали в Европу из Среднего Востока, Афганистана и Северной Африки, могли быть доверены новому хозяину-счастливцу только как подарок, как знак наивысшего уважения.

Афганы (Afghane)

Одно из самых примечательных явлений среди борзых — афганы. Не только по причине своего экстерьера, но и по своему нраву он занимает обособленное положение. Речь идет о крепко скроенной, квадратного формата собаке с удлиненной, но не слишком узкой головой. Идеальная высота в холке у кобелей достигает 68-74 см, у сук — 63-69 см. Общий внешний вид должен создавать впечатление крепкого телосложения и достоинства в сочетании с признаками резвости и силы. Ее характер отличает благородная сдержанность и в то же время страстное неистовство.
 

Необычайный вид волосяного покрова тотчас приковывает к себе взгляд. Но именно такой покров скрывает большую часть типичного для борзой строения тела, за что сторонний наблюдатель с трудом признает в нем борзую. Вряд ли какая другая порода так кардинально меняет внешний вид за время своего развития. Щенок не дает и намека на будущую роскошь наряда. Его псовина везде одинаково короткая, чтобы уже у молодой собаки превратиться в шубку словно у медвежонка, оставляя открытой только морду. Только у взрослого афгана псовина приобретает свое струящееся великолепие, причем лицевая часть головы исключена, а область спины и тонкий хвост, как правило, меньше всего покрыты псовиной. Цветовая гамма окраса афгана простирается от бежевого через промежуточный оттенок дубовой коры до серого, пятнистого до черного и светло-кремового, при наличии или отсутствии черной маски. Вдобавок бывают так называемые голубые, домино и иные экзотические комбинации цветов.

Его родина Афганистан вследствие географически обособленного положения и непроходимым горам и степям долго скрывала существование афганской породы. Кроме того, вывоз этой собаки был запрещен. Только примерно 150 лет назад Европа узнала о существовании этой борзой из Афганистана.

Исторический афган со своим хозяином. (Картина 1813 года: "Менах со своей афганской борзой")

Об афганах полностью отсутствуют имеющиеся о других породах сведения в виде изображений и письменных источников, которые могли бы дать информацию об их возрасте и эволюции. Ни по одной другой породе борзых нет так мало аутентичного материала из страны происхождения, зато имеются легенды, — начиная с той, что будто бы именно афган был той собакой, что сопровождала Ноя в ковчеге, до древнеримских охотников, охотившихся с ним на леопардов.

Некоторые знатоки породы, опираясь на наскальные изображения в пещерах, обнаруженные на северо-западе Афганистана, оценивают его возраст минимум в 4 000 лет. Но поскольку пока не найдено никаких подлинных документов, история породы остается только легендой.

Афган — одно из самых удивительных явлений среди борзых, не в последнюю очередь благодаря своему необычному волосяному покрову. Кобель на фотографии идеально передает присущие породе крепость телосложения и достоинство в сочетании с признаками резвости и силы.

Напротив, возникновение столь популярного ныне разведения афганов на Западе можно проследить до самых истоков. Нередко вследствие военного продвижения чужая культура проникала в другие страны, и в том числе экзотические породы собак попадали в Европу. В истории борзых именно колониальное присутствие Англии на Ближнем, Среднем и Дальнем Востоке в XIX веке позволило познакомиться с породами салюки и афганом. Английские офицеры в конце XIX века привозили с собой первых борзых из Афганистана в Англию, где они вскоре на уже регулярно проводившихся там выставках собак были показаны в сводном классе экзотов и благодаря своему экстерьеру обратили на себя пристальное внимание. В "Cassel's New Book of the dog", вышедшей в 1907 году в Лондоне, были воспроизведены 3 фотографии этих ранее завезенных особей, из которых двое скорее напоминали сеттеров. Тогда они были представлены как Barukhzy hound, имя, производное от афганской королевской фамилии Барухзи. Афганцы и персы называют эту породу тази, а также именем, родственным и салюки.

В 1907 году капитаном Барффом в Англию был привезен кобель, имя которого известно каждому любителю афганов: Зардин. Эта собака уже на своей первой выставке в Crystal Ра1асе победила всех своих соперников и вызвала такой фурор и удивление, что была даже приглашена к представлению в Букингемском дворце. Это была собака светло-песочного окраса с черной маской, с отличной псовиной по всему телу. Она была внушительных размеров, с изящными линиями, хорошими пропорциями и горделивой осанкой, "до кончиков когтей" особь, которую как тогда, так и до сих пор считают квинтэссенцией породы. Ее образец стал основополагающим для всего разведения афганов: на его описании базировался первый стандарт 1925 года и все последующие редакции. До сих пор английский стандарт афганов является обязательным для всей Европы.

По-настоящему племенное разведение афганов началось только после 1920 года. К этому моменту семья Белл Мюррей вернулась из южных пограничных районов Афганистана с 7 собаками, которые составили ядро быстро разрастающейся породы. Уже в 1925 году был основан первый клуб афганов, а годом позже порода была полностью признана Kennel Club.

Если Белл Мюррей — первое имя, которое постоянно на устах специалистов, то Газни — второе. Оба имени в наши дни лежат в основе каждого исходного типа афгана. В 1925 году семья Эмпс тоже вернулась примерно с 10 животными из Афганистана. Их собаки происходили из региона севернее Гиндукуша, то есть из области, по географическому положению и своей природе значительно отличавшейся от южных пустынь, откуда Белл Мюррей привезли своих борзых. Так в Англии друг с другом встретились две формы экстерьера, которые были настолько контрастны, что поначалу их даже не относили к одной и той же породе. Самой выдающейся собакой миссис Эмпс был кобель Сердар Газни, который вскоре был признан лучшей собакой со времен Зардина. По его имени, то есть Газни, стал называться питомник его владелицы, а позднее в целом и тип так называемых горских афганов, который он воплощал. Помимо того, эта собака стала одним из предков почти всех нынешних афганов. Правда, и в будущем он остался единичным экземпляром, потому что второго подобного ему обнаружить не удалось, вероятно оттого, что он оказался результатом особо тщательной селекции королевского питомника в Кабуле. Зато еще и сегодня в Афганистане встречается много собак, близких по типу собакам Белл Мюррей.

Афган на своей родине — охотничья собака. Горцы и охотники используют борзых для травли копытной дичи среди крутых и скалистых горных круч на высотах до 3 000 метров. Афганы способны, предоставленные самим себе, гнать добычу многие километры и самостоятельно завалить ее. Горные афганы меньше, короче и компактнее, у них длинные и хорошо выгнутые задние конечности, способствующие их ловкости и прыгучести среди горных круч, а вследствие холодного климата у них густая псовина*.

* Эта порода в Российской классификации называется "Бакхмуль", на нее разработан отдельный стандарт — прим. ред.

На более равнинной местности и в степях к югу афганы становятся более длинноногими, конечности у них менее выгнуты, голова удлиненная и более мелкая. Но примечательнее всего менее густая псовина. У некоторых особей, помимо обросших псовиной ушей и опушки на груди и животе, имеются только своего рода "штаны", из которых проглядывает голая нижняя часть ноги спереди. Они выглядят более похожими на борзых и демонстрируют большее сродство с породой салюки и принадлежность к большому семейству ориентальных борзых.

Затем встречается полностью гладкошерстный тип афганов*, напоминающий североафриканских слюги, правда, в Европе он почти что неизвестен.

* В России принято название для этого типа собак "аборигенная афганская борзая" и имеет свой стандарт.— прим. ред.

Между горными и степными афганскими борзыми, на родине, естественно, существует и множество промежуточных форм.

Хотя в Англии начали спаривать собак разных типов, тем не менее между сторонниками обоих типов существуют решительные споры. С афганами и другие страны Европы переняли разногласия по поводу типа. Некоторые пионеры афганов выступают за то, чтобы оба типа содержать раздельно, но не могут реализовать свои взгляды. Сегодня афганы в Европе и Америке слились в единую породу. Основой для нынешнего универсального разведения афганов стали обе старых английских линии и относительно малочисленный оригинальный импорт 20-х годов, да вдобавок единичные случаи завоза афганов другими отдельными заводчиками.

Сегодня афган предстает перед нами сравнительно унифицированной породой с характерной повсеместно плотной, длинной псовиной до самых лап, на что европейские и американские заводчики постоянно обращают особое внимание.

После Англии Голландия стала первой страной на континенте, серьезно занимающейся разведением афганов. С 1930 по 1940 годы первые 11 афганов появились и в Германии. Здесь один судья-эксперт и любители афганов впервые представили породу изумленной публике. В одном из первых параграфов племенной книги за 1931/32 годы среди прочего можно прочесть следующее: "Афганские борзые прибыли на выставку... и вызвали недоразумения, которые можно извинить, поскольку за исключением Англии, Голландии и Франции в Европе нет почти ни одного судьи-эксперта по борзым, у кого была бы до того возможность детально рассмотреть этот восточный вид борзых". Весьма забавная в наши дни — ввиду повсеместного доминирования афганов — ретроспекция во времена, когда афганские борзые были экзотическими раритетами среди признанных пород борзых.

Еще никто и не подозревал о грядущем неслыханном развитии и распространении породы среди заводчиков и собаководов. В племенной книге 1933-36 годах по афгану имеются следующие замечания: "Она одна из самых удивительных собак среди борзых и одновременно самых оригинальных". И далее о его характере: "Он самобытная, так сказать, "сдержанная" личность, чем сильно отличается от своих собратьев по породе".

Горда осанка афгана-суки: все органы чувств сконцентрированы, чтобы в любой момент со своего наблюдательного пункта броситься в погоню за добычей.

Эта оригинальность и своеобычность вскоре околдовывает все больший круг собаководов. Описание нрава тоже лишь подстегивает. Разведение в Германии началось с первого помета в 1939 году и вскоре стало развиваться невиданными темпами. Хотя шла война, и другие породы претерпели резкое сокращение, у афганов с 1939 по 1945 год было 46 пометов с 216 щенками. После войны произошел окончательный взлет под влиянием обменов выставками и селекционными породами с заграницей, в особенности с Голландией, Англией и Америкой. С тех пор сменилось множество сотен поколений афганов. В семидесятые годы воспроизведение их настолько возросло, что иногда в год производилось более 100 пометов — столько же, сколько у всех остальных пород борзых вместе взятых. Громко прозвучали справедливые опасения, что подобная тенденция может привести к ухудшению породы. Не стоит скрывать, что над такой свободолюбивой и независимой борзой, как афган, руками некомпетентных владельцев модной и престижной собаки может свершиться насилие.

В 1988 году число афганов, зарегистрированных в племенной книге, с начала их разведения в Германии достигло свыше 16 000 и превысило количество всех других пород борзых, в том числе перекрыло даже русских борзых, хотя у тех была 40-летняя фора в истории борзых в Германии. Правда, ежегодный прирост щенков за последние годы ощутимо снизился и даже стал меньше другой, недавно приобретшей большую популярность породы, — ирландский вольфхаунд. И тем не менее афганы, как правило, на выставках представлены гораздо большим числом участников, нежели прочие породы борзых. Их чаще других пород можно встретить на различных мероприятиях для борзых. Выход шеренги чемпионов в отменном наряде, которые, профессионально выводимые, горделиво выступают своим широким шагом, на деле прекрасный спектакль, который воодушевляет зрителей тесниться у демонстрационного ограждения и дарить аплодисменты.

Если травящие дичь афганские tazi могут позволить себе лишь скромный наряд, чтобы хорошо справиться со своей обязанностью, то у особей отечественного разведения предпочитают полноценный наряд. Некоторые "любители-шоумены" на международных аренах излишним пристрастием к пышному наряду афганов временами доводят культ изящного до гротеска. Так кое-кто из подобных "специалистов" одевают таких животных в комбинезоны, чтобы обеспечить равномерный, без нарушений, поток прядей до полу*. Таким собакам и в мыслях не позволят порезвиться на природе. К счастью, такие перегибы в Германии до сих пор пока еще не встречались.

* Современный шоу-афган требует огромного ежедневного ухода за мягкой легко намокающей и спутывающейся шерстью. Репья и колючки в наряде шоу-чемпиона просто чп для владельца — прим. ред.

Разведение собак в Западной Европе и Америке по большей части стало "закрытым акционерным обществом". Племенные книги Америки, Англии, Германии и Голландии закрыты для импорта из страны происхождения. Новые вливания из Афганистана, учитывая достигнутый уровень селекции, нежелательны.

Афган с размашистой, плавной побежкой и живописно развивающейся шерстью может приковать к себе множество взглядов.

Подобно экстерьеру у афганов и особый характер. Несмотря на то, что тип борзой выражен у него не столь ярко, как у гладкошерстных пород, потребность в движении, инстинкт погони и свободолюбие проявляется у афганов весьма мощно.

Афган — одна из самых своенравных личностей среди собак, известных нам. Очень самоуверенный, независимый — что понятно, если вспомнить, что собака на своей родине была полностью предоставлена себе самой и добывала в горах дичь без руководства человеком. Необычайная сила, выносливость, хватка и самостоятельность были необходимыми качествами для успеха в подобного рода охоте. В этом афган был королем, и за это его уважал его хозяин. Поэтому и от выращенных у нас афганов наследует ожидать, что они откажутся от пристрастия к самостоятельным прогулкам и на свободе тут же вернутся на наш свист. Оттого не рекомендуется отпускать его свободно бегать, может случиться так, что пройдет несколько часов, прежде чем афган вернется.

Так может изменяться афган-кобелъ: от 3,5-месячного щенка с короткой псовиной к красивой молодой 17-месячной собаке и затем к импозантному, окончательно сформировавшемуся облику трехлетки

Многие афганы неприступны и смотрят на незнакомца как сквозь стену. Они очень сдержаны в проявлении своих привязанностей. Осанка и движения афгана величавы; величественно ее окутывает волнистая мантия. Характерной чертой афганов является, так сказать, углубленность в самого себя. При этом они в доме прекрасно адаптируются и подстраиваются под ритм жизни семьи.

Даже если содержится несколько собак, они не докучают своему хозяину требованиями внимания к себе. Но как бы хорошо не чувствовал себя афган в доме и в кругу семьи, все же выгул и возможность свободы движений являются для него насущной природной потребностью, удовлетворению которой он придает большое значение.

Подчинение — черта, которая присутствует в характере афгана лишь ограниченно. Кто желает с помощью насильственных методов воспитать в нем послушание, может породить конфликтную ситуацию. В шутку можно сказать: если афган подчиняется, то, значит потому, что он как раз собирался сделать то, что от него требовал хозяин.

И все же весьма важно, чтобы человек, который им занимается, сам естественным образом был лидером и пользовался уважением, тогда, в особенности кобель, понимает, кто в семье является "вожаком". Если афган тогда имеет возможность свободно и с чувством собственного достоинства расхаживать по дому как полноправный член семьи, то почему бы ему не признать хозяина?

Уход за псовиной афгана требует больших усилий, нежели у других борзых. Чтобы содержать шерсть в импозантном, ухоженном состоянии, ее необходимо регулярно вычесывать. В зависимости от структуры и плотности шерсти это следует делать ежедневно, а минимум два раза в неделю.

Если этого не делать, а прогулки животного происходят на открытой местности и не только на коротко подстриженных газонах, то псовина быстро скатывается, и в нее набиваются щепки и репьи и т. д. Тут уже смогут помочь лишь специальный гребень и как последнее средство — ножницы, а для собаки это довольно неприятные ощущения*.

* И снижение оценки на выставке — прим. ред.

Афгана следует смолоду приучать к щетке. По-настоящему необходимо это будет примерно с 9 месяцев, когда щенячья псовина окончательно сменится взрослой, но к терпеливой неподвижной стойке нужно приучать с детства. Этого можно достичь, с одной стороны, регулярностью, а с другой — наградой.

Обросшие длинной псовиной уши при кормлении от загрязнения можно уберечь, завязывая их сзади.

Для большинства афганов ванная комната — хорошо знакомое место. Многие владельцы регулярно моют своим питомцам ноги под душем, возвратясь в непогоду с прогулки. Для купания афганов, — особенно перед каждой выставкой, — в зоомагазинах имеется широкий ассортимент специальных шампуней и средств по уходу.

Удивительно, каким это образом афганов еще и сегодня можно встретить на беговом кругу. Они не показывают лучшего времени, сопоставимого с гладкошерстными борзыми. Это и не удивительно при таком густом длинном наряде, который они вынуждены носить и той форме охоты, ради которой они выведены. Во время бега псовина афганов развевается, благодаря чему движение их ног приобретает совершенно оригинальный, ни с чем не сравнимый стиль*.

* Напротив, афган достаточно резвая собака на кольцевой дистанции — на 350 метрах они легко показывают 12 м/сек — прим. ред.

Афганы сумели перестроиться с естественной погони на своей родине, требующей полной концентрации и ловкости, на состязания по легко обозримому, гладкому беговому кругу. И все же когда у некоторых собак прорывается темперамент и приводит их к нарушению строгих правил бегов, то нужно вспомнить о традиции псовой охоты афганцев, — первоначально охотников-одиночек, — необходимым условием которой была темпераментная собака.